Nihongo Focus

1.ばかり- only, Nothing but
The Japanese grammar point ばかり is used to express the meaning of “only” or “nothing but.” It emphasizes that something happens repeatedly or excessively, or that someone does nothing else but that action. It follows nouns or verb forms and often carries a slightly negative nuance, as if the speaker is surprised or frustrated.

Example Sentences :
あの子
こはお菓子
かしばかり食
たべている.
That child eats nothing but sweets only.

あの子
こは甘
あまいものばかり食
たべます。
That child only eats sweet stuff.

主人
しゅじんは小説
しょうせつを読
よんでいるばかりで、家事
かじを全然
ぜんぜん手伝
てつだってくれない。。
My husband reads novels all day and doesn’t help me with housework at all.

テレビを見
みてばかりいると、目
めが悪
わるくなりますよ。
If you watch TV all the time your eyesight will get worse.

赤
あかちゃんが泣
ないてばかりいます。
The baby keeps crying.

この店
みせのお客
きゃくさんは、男性
だんせいばかりですね。
There are only male customers in this store.

 あの人
ひとは背
せが高
たかいばかりで、あまり力
りょくはない。
That person is only tall, he’s not really strong.

嘘
うそばかりつく人
ひとが嫌
きらいだ。
I hate people who only tell lies.

うちの子
こは毎日
まいにち遊
あそんでばかりで勉強
べんきょうをしない。
My child doesn’t study at all, he just plays all day.

そんなに働
はたらいてばかりいては体
からだを壊
こわしますよ。
You’ll collapse if you keep on working all the time like that.

子
こどもの頃
ころは体
からだが弱
よわくて病気
びょうきばかりしていました。
When I was a kid, I was weak and pretty sickly.

問題
もんだいを無視
むしすることはできません。しかし、問題
もんだいにばかり注目
ちゅうもくしていると、過去
かこの状態
じょうたいを取
とり戻
もどそうと努力
どりょくすることになります。
You can’t neglect problems, but if you focus exclusively on problems, you’re trying to restore yesterday.

この競争
きょうそうばかりのむなしい世界
せかいから逃
のがれたい。。
I want to escape this empty world that’s full of competition.

20代
だいはこーらやお菓子
かしばかりだったんですけど、今
いまは変
かわりましたね。健康
けんこう管理
かんりにも気
きを使
つかうようになりました。
I only drank cola and ate sweets when I was in my 20s, but I’ve changed now. I’ve started taken care of my health.

今
いまでも連絡
れんらくを取
とり合
あっていますよ。つい先日
せんじつも会
あいました。携帯
けいたいげーむの話
はなしばかりしていましたけど。そんな少年
しょうねんのようなところも大
だい好
すきです。
We’re still keeping in touch even now. I just met him the other day. We only talked about mobile games though. I like that boyish side of his.

タケシはふざけてばかりいるけど、仕事
しごとではぷろであり、心
こころの温
あたたかい人
ひとです。
Takeshi keeps joking around, but when he works he’s a pro and a kind-hearted man.

ボクシングの経験
けいけんがあるので、監督
かんとくに、「ぱんちに自信
じしんがあります」とあぴーるしたんですけど、なぜかこのきゃらくたはきっくばかり。最初
さいしょは戸惑
とまどいましたが、撮
とったしーんを見
みるとすごく格好
かっこうよくて、なぜ監督
かんとくがきっくを選
えらんだのか分
わかりました。。
I have experience in boxing, so I told the director that “I’m good at punching,” but somehow this character only kicked. I was perplexed at first, but when I saw how cool the scene was, I realized why the director chose kicking.

いつも問題
もんだいばかり起
おこす母親
ははおやによって傷
きずつけられた息子
むすこでもある。
He’s also a son who’s always hurt by his trouble-making mother.

今日
きょうはどうもおかしなことばかりあってなあ。ろんこのあたりには時々
ときどき変
へんなやつらがうろうろしてるにはしてるんだが。
There are some funny things going on today. Of course, we do get queer folk wandering in these parts at times.

友達
ともだちとお酒
さけを飲
のんだりするときも音楽
おんがくの話
はなしばかりです。
I only talk about music when I go out to drink with my friends.

2. ばかりだ (bakari da): continue to
The grammar pattern ばかりだ is used to express that a situation is continuously proceeding in a negative direction or becoming worse over time. It often follows the plain form of verbs and emphasizes that something is happening more and more. This structure is commonly used with negative developments, such as increasing prices, worsening conditions, or growing problems.

Example Sentences :
物価
ぶっかは上
あがるばかりだ.
Prices just keep going up.

 祖父
そふは体
からだが弱
よわっていくばかりだ。。
My grandfather’s body is getting weaker.

 傷
きずが深
ふかくなるばかりです。
The wound keeps getting deeper.

「教
おしえてよ!」わたしたちが促
うながしたが彼
かれは笑
えみって首
くびを横
よこに振
ふるばかりだった。
“Tell us!”, we urged him but he just laughed and kept shaking his head.

 手術
しゅじゅつが終
おわってから、父
ちちの病気
びょうきは悪
わるくなるばかりでした。
After the surgery, my dad’s illness keeps getting worse.

 資源
しげんをめぐる争
あらそいで、両国
りょうこくの関係
かんけいはますます悪化
あっかするばかりだ。。
Because of the dispute over resources, the two countries’ relation is worsening.

英語
えいごも数学
すうがくも学校
がっこうを出
でてからは忘
わすれていくばかりだ。
I’ve been forgetting English and Maths since graduating from high school.

彼女
かのじょは何
なにも言
いわなかった。ただわたしを睨
にらむばかりだった.
She didn’t say anything. She kept glaring at me.

 戦争
せんそうのために、国民
こくみんの生活
せいかつはますます苦
くるしくなるばかりだ。
Because of the war, people’s lives have been getting harder.

3. ばかりでなく (bakari denaku): not only… but also, as well as
The grammar pattern ばかりでなく means “not only… but also” or “as well as.” It is used to show that something is not limited to just one thing but includes others too. It connects two similar or related ideas and emphasizes that the second part is just as important as the first. This expression is often used in both formal writing and speech.
Using Patterns:
Verb-casual + ばかりか/ばかりでなく
Noun + ばかりか/ばかりでなく
いadj + ばかりか/ばかりでなく
なadj + なばかりか/ばかりでなく

Example Sentences:

彼
かれは日本語
にほんごを話
はなすばかりか、漢字
かんじも書
かけます。( Verb-casual )
He not only speaks Japanese but also can write kanji.

 彼女
かのじょはピアノを弾
はじけるばかりでなく、作曲
さっきょくもできます。( Verb-casual )
She not only plays the piano but also composes music.

この店
みせは味
あじが悪
わるいばかりか、さーびすも最悪
さいあくです。( いadj )
This restaurant not only has bad taste but also terrible service.

彼
かれは英語
えいごばかりでなく、日本語
にほんごも話
はなせます. (Noun)
He can speak not only English but also Japanese.

このアパートは狭
せまいばかりでなく、暗
くらいです。( いadj )
This apartment is not only small but also dark.

彼
かれは漢字
かんじが書
かけないばかりか、平仮名
ひらがなも片
かた仮名
かりめいも書
かけない。( Verb-casual )
He can’t even write hiragana or katakana, let alone the Kanji.

ピーターさんは日本
にっぽんに行
いくことは、友人
ゆうじんばかりでなく、家族
かぞくでさえも知
しりませんでした。(Noun)
Both Peter’s friends and family didn’t know that he’d go to Japan.

わたしは右手
みぎてばかりでなく左手
ひだりてでも字
じが書
かけます。(Noun)
I can use not only my right hand but also my left hand to write.

このごろ、彼
かれは遅刻
ちこくが多
おおいばかりか、授業中
じゅぎょうちゅうに居眠
いねむりすることもあります。( いadj )
Lately he only go to school late but also nod off during class.

 この車
くるまは空気
くうきを汚
よごさないばかりか、価格
かかくが高
たかい。( Verb-casual )
This car not only has poluted air, its price is also high.

山田
やまださんは医者
いしゃばかりでなく、作家
さっかとしても有名
ゆうめいです。(Noun)
Mr. Yamada is not only a doctor but also well known as a writer.

この問題
もんだいは難
むずかしいばかりか、時間
じかんもかかります。( いadj )
This problem is not only difficult but also time-consuming.

この映画
えいがは面白
おもしろいばかりでなく、感動的
かんどうてきでもあります。( いadj )
This movie is not only interesting but also moving.

彼
かれは親切
しんせつなばかりか、とても賢
かしこいです。( なadj )
He is not only kind but also very smart.

この部屋
へやは静
しずかなばかりでなく、とても広
ひろいです。 ( なadj )
This room is not only quiet but also very spacious.

ばかり, ばかりだ, and ばかりでなく are helpful grammar points in Japanese. Use ばかり when talking about “only” doing something, ばかりだ when something keeps happening or getting worse, and ばかりでなく when you want to say “not only… but also.” Try using them in your own sentences to get better at using them naturally.

Do Comment and Subscribe for more informative updates. がんばりましょう。